vol.15　不安に食べられる

フリースクール「みんなのおうち」の子どもたちが教えてくれる、子どもとのくらしのヒントを、スクール代表のからすちゃんと一児のママmaruikoちゃんがお届けします。

フリースクールに毎日楽しく通うようになって、みんなとおしゃべりしたり、活動にも積極的に取り組むようになった頃に、突然休みがちになったり、学校へ行くものの、欠席ばかりになる子がいます。この波に、保護者の方は「何があったのだろう…」と心配されますが、私たちは「順調！」だと思っています。
このような状態になったときに本人と話すと、そのほとんどが「不安」を訴えます。何に対して不安なのだと即座に答えられる子は、ほとんどいません。「なんとなく不安」だと言うのです。
「不安」とは、そもそも漠然とした恐れや緊張などの不快な感情のこと。ですから、わからないのが当然です。だけど、何が不安なのかわからなければ、解消のしようもないわけです。

そんなとき、まずは不安だということを伝えてくれたことに「ありがとう」と言います。そして、「恐いと感じたり、体が緊張で硬くなった時は「教えてね」と言います。そして、その都度、ゆっくり時間を取っておしゃべりしながら、一緒に不安を見つけていきます。カウンセリングなどに行ってみるのも良いと思います。自分の気持ちや考えを、整理整頓するお手伝いをしてくださるカウンセラーの存在は、本当に頼りになります。今後の見通しを持てるように、カウンセラーと一緒に考えてみるのもいいですね。

このような子どもたちは、やさしい子ばかりです。身近な大人の状況を察し、気を遣って不安を話せないでいる子も少なくありません。例えば、「お母さんに話したら、心配するから」とか「お父さんに話したら、先生に怒るから」など、子どもたちは本当に大人をよく見ています。自分が話すことで、周りに不協和音が生じることを避けたいと考えている子もいます。

そして、どの子もみんな、本当は「この不安をどうにかしたい」と思っています。ある生徒に言われたことがあります。「あのときは、不安に食べられそうだった。食べられて自分がどんどん小さくなって、なくなってしまうんじゃないかって思ってた」。

大人から見たら、子どもの抱く不安は些細なことかもしれません。けれど、子どもにとっては、目の前に立ちふさがる巨大なモンスターだったりもするのです。これまで見なかったことや、なかったことにしてきた不安に、向き合うだけのエネルギーが出てきたからこその反応や波。このような出席と欠席の波が出てきたときは、子どもが前に向かって進もうとしている証拠だったりもするのです。不安を少しずつ自信に変え、これまで不安に食べられそうだった自分を大きく成長させる。そのチャンスがやってきたのかもしれませんよ。