子どもが繰り返し同じ話をする理由

より良い親子関係をつくるためのプログラム「アクティブ・ペアレンティング」のトレーナー・野口紀子さんが、子育てが楽しくなる話を綴ります。

親戚が集まっていた時のことです。その中に4歳の女の子がいました。

楽しそうに遊んでいた彼女が、突然おじいちゃんのもとへ行って「あのね、歯が痛いの…今歯医者さんに行っててね…」と話しかけました。おじいちゃんは読んでいた新聞から目を離さずに「ああ、そうね、そうね。頑張って治療しないといかんねぇ」と答えました。

次に茶碗洗いをしていたおばあちゃんのもとへ行き、「わたし、歯が痛いの…」と言いますが、おばあちゃんは手を止めずに「あらま、そうね。ふぅ～ん」と返事をします。今度はお父さんに、同じように言いますが、お父さんは「ああ、わかってる、わかってる」。すると、お母さんが横から「だから、今治療に行ってるんでしょ。そんなに何度も言わないの！」と、彼女を止めました。

この子はどうして、相手を変えて同じことをしつこく言って回るのでしょうか？
大人は「説明」をし、「説得」をしますが、それではこの子の「痛い、痛い」はどこへも飛んで行かないからです。

私はその子のそばに行き、「私にも見せてもらっていい？」と聞きました。すると、その子は少し恥ずかしそうに、でもうれしそうに小さな口を開け、痛い歯を指差して教えてくれました。

「この歯なのね。そうか、痛いんだね」。私がそう言うと大きく頷きます。
「確かにこれは痛そうね…。それで歯医者さんに行って治療してもらっているのね」と言うと、また大きく頷きます。私も「そうか、そうか…そうなのね」と頷きます。

たったこれだけの他愛ないやり取り。
でも、その子はそれっきり歯の話はしなくなりました。「痛い、痛い」はしっかり飛んで行ったようです。

小さな子どもに日々起こる出来事は、その一つひとつが新たな冒険（チャレンジ）です。自分の身に起こったこと（この場合は、歯が痛いこと、それで歯医者に通っていること）に対して少なからず不安を抱えています。

その時に、そのままを受け止めてくれる人がいると「これは大丈夫なのだ。良いことなのだ。自分の成長に必要なことなのだ」とその冒険を受け止める力が付きます。これをアドラー心理学では「勇気づけ」と言い、本人の中から湧き上がるエネルギーが、背中を押してくれるのです。

子どもは、そのままを受け止めてくれる（わかってくれる）大人に出会ったとき、愛（安心感）を感じ、生きる力が高まります。逆に言うと、「そのような大人に出会うこと」がその子を幸福にします。どうか子どものささいな話も真剣に、優しい包容力のあるほほ笑みとともに、聞いてあげてください。