【発達・発育の悩み】夜泣きをするようになりました。どうして泣いているのかわかりません

夜間に泣き出し、抱いてもさすっても哺乳しようとしても泣き止まず、眠りが浅くお布団に寝かすとまた泣いて、お母さんそしてお父さんを睡眠不足にしてしまうときに「夜泣き」と呼びます。

一晩中ぐっすり寝てくれる赤ちゃんもいますが、たいていの赤ちゃんは夜中に1回や2回は起きて泣きます。濡れたおむつを替えたり、のどが渇いていて哺乳したりすることで泣き止むなら子育てに必要なことと思ってください。翌朝の赤ちゃんは何事もなかったかのように元気なことがほとんどです。

「夜泣き」の原因はよくわかっていません。昼間にした新しい経験を夢見ているとか、布団の重さ、室温の高低、皮膚のかゆみなどが原因の時もあるでしょう。3カ月以後に多いおへそのあたりに感じる痛み「臍疝痛（さいせんつう）」も原因の一つかもしれません。その場合はおなかがぐるぐると動いて違和感があるので、おなかをさすることが勧められています。

また、東洋医学では、昼寝をできるだけ短くしたり、おなかの両肋骨の下をさする、脊椎の両側を上から下へさするなどが勧められています。両親の日常生活に支障が来る状況なら、赤ちゃんに睡眠薬は使いませんが、甘麦大棗湯（かんばくたいそうとう）や抑肝散（よくかんさん）などの漢方薬が著効するときがあります。「夜泣き」が、その後の赤ちゃんの発達を害することはありません。