絵が音を語る！『うるさく, しずかに, ひそひそと　音がきこえてくる絵本』

少し前に、中学生の女の子にこんな相談を受けました。「私は、よく授業中にお腹が鳴って、恥ずかしい。」と。「みんなそうだよ。私も鳴るよ。」と答えたけれど、彼女は何となく腑に落ちない様子。それが気になって仕方ないのでしょう。いつもお腹に手を当てていました。

後日、彼女に読んでほしくて選んだのがこの本。蛍光色の美しいグラフィック。子どもっぽくなくて、中学生の彼女も気に入ってくれるといいなと、本棚から取り出しました。
「音」とは何なのか。数え切れないほどの種類の楽器の組み合わせから生まれる音楽。声。騒音。自然の中の音。録音に、世界中にある言語、手話。他にも音にまつわる、いろいろなお話が載っています。絵本から音が聞こえてくるようなページや、耳を澄ましてみたくなるようなページもあり、隅々まで堪能したくなります。

「読んでみる？」とその中学生に手渡すと、ゆっくりと読み始めました。体が奏でる音について紹介してあるページがあり、「わたしたちのからだって、とってもうるさい！」と書いてあるところを読んだ彼女。音もなくクスッと笑った後に、ちょっとだけ私の方を見ました。目が合って、音もなく、何かがお互いの間で通じ合ったような気がしました。

この出来事を思い出しながら、もう一度読んでみると、絵本の中に「わかりあうために、わたしたちは、言語をつかって話す。」「ときどき、おたがいの話が、つうじにくいことがある。そんなときは、さびしいきもちになる。」という言葉がありました。ウクライナのご夫婦が手掛けたこの作品。私が中学生の彼女と交わした、ポッとあたたかい、あの一瞬のような日々が、ウクライナに一日も早く戻ってくることを願いながら、静かに絵本を閉じました。

『うるさく, しずかに, ひそひそと　音がきこえてくる絵本』
著：ロマナ・ロマニーシン
　　アンドリー・レシヴ
訳：広松由希子
河出書房新社