【福岡市早良区】多彩なイベントでママと子どもの笑顔を応援する「スマイルサロン」

室見川そばの閑静な住宅街にある「スマイルサロン」。福岡市内で親子イベントを主宰していた和田恵（わだ めぐみ）さんを中心に、2021年6月に開設されました。登録講師それぞれの“得意”を生かした、多彩なイベントが人気のつどいの場です。

室見駅から徒歩7分、室見川に沿って歩いていくと見えてくる、青い扉が目印の素敵なお店「cafe pippi」が入っているマンションの202号室の一部がスマイルサロンです。

代表の和田さんは転勤族で、知っている人が誰もいない土地での子育てを経験しました。自分と同じように子育てに孤独感を感じている人たちが、気軽に集まれる場をつくりたいと、早良区内でコミュニティカフェを運営。親子で楽しめるイベントを行っていましたが、コロナ禍の影響で2020年にカフェはクローズすることに。

その後も和田さんの思いは途切れることなく、「もっと地域のコミュニティづくりを広めたい」と、活動を通じて知り合ったママたちとともに、2021年にスマイルサロンを立ち上げました。

オープン直後、和田さんが利用者の一人の話を聞いていると、その方が突然涙ぐんだことがあったそうです。「一人で抱え込んでいる姿を見ると、かつての自分と重なります。関わる大人の数が増えれば増えるほど、子育ては楽になるはず。ここで仲良くなったママ同士でランチに行ったとか、『あの講座が良かった』と情報交換しているといった話を聞くと、うれしいですね」と和田さん。孤立問題を解決し、みんなが学び楽しく過ごせるきっかけづくりを、メンバーとともに進めてきました。

３年間の活動を経て、2024年に一般社団法人を設立。一年ごとに登録講師を募るという新たなスタイルで運営をしています。2024年度の登録講師は11名。それぞれのスキルを生かして、育児サークル、撮影会、ベビーマッサージ、幼児教室、子ども発達教室、ヨガなどの講座やイベント（有料※）を日替わりで開催しています。

※参加費は講座やイベントによって異なります。詳しくはお問い合わせください。

取材当日は、ベビーマッサージ講師・りな先生による育児サークルを開催中。1歳未満の赤ちゃんとママ３組が参加し、絵本の読み聞かせを楽しんだり、親同士で話をしたり。少人数でアットホームな雰囲気の中、和やかなひとときを過ごしていました。

「悩んでいるのは自分だけじゃないと分かって、安心できた」
「家にいると子どもと二人きりだから、ここでいろんな話ができて楽しい」
「少し月齢が上の赤ちゃんの様子を知ることができてよかった」

といった声が聞かれ、日々子育てに奮闘する参加者のみなさんにとって心のよりどころとなっているようです。

設立から3年が経ち、講座の内容もより多彩になっています。「これまでは未就園までのお子さんとママ向けの内容が多く、講師も同世代がほとんどだったのですが、年齢層が幅広くなりました」と和田さん。

例えば、「親の悩み相談室」を開催するのは、保育園長を務めていた先生。時々孫を預かるけど今の子育てがわからないといった、祖父母世代にもおすすめです。他にも、キムチづくり教室やファッション講座、骨盤調整、お抹茶カフェなど、年代問わず楽しめる講座がたくさん。夏休みには、子どもたちを預かって宿題をサポートする「宿題道場」も開催予定とか。和田さんは「今は子育て世代の方の利用が中心ですが、今後は多世代が利用できるつどいの場として発展していきたい。そのためにも、こんなイベントを開催してほしいというリクエストもぜひ寄せてほしい」と、今後の展開についても語ってくれました。

また、自分で講座やイベントをやってみたいという人も大歓迎。独立開業している登録講師もいるので、集客やイベントの進め方などのアドバイスももらえます。「自分ではただの趣味と思っていることが、他の人から見ると立派な特技だったりします。好きなこと、得意なことで収益化できる仕組みを整え、地域を活性化していきたい」と、スマイルサロンについて生き生きと話す和田さん。最新情報はInstagramで発信中！興味のある講座やイベントを見つけて、まずは一度足を運んでみませんか？